公元前五、六世纪,古希腊经济高度繁荣,产生了对后世具有深远影响的古希腊文化,古希腊人在文学、戏剧、雕塑、哲学等方面都有很深的造诣,后来古希腊文明传到古罗马,成为西方文化发展的源泉。古希腊艺术是研究西方艺术的起点,古希腊讲人神共性,当时的艺术家们重视人体的塑造,留下了大量的人体雕塑作品,如女神维纳斯。西方的写实油画就是在此基础上发展起来的。古希腊文明直接催生了中世纪欧洲的文艺复兴,文艺复兴时期的雕塑、绘画,都是沿袭了古希腊艺术的艺术风格。此后的巴洛克时期、洛可可时期都可以看到古希腊艺术特色的再现。古希腊艺术中所崇尚的艺术趣味至今影响着人们的审美眼光。古希腊是西方艺术的摇篮,也是人类智慧的象征,不只对西方,对整个世界的绘画艺术都有深远的影响。