温莎城堡是1908年伦敦奥运马拉松赛的起点。在伦敦奥运会之前,马拉松赛事从1896年首届现代奥运会的第一场马拉松开始,距离大约是40公里(25英里)。这是从马拉松平原到希腊市中心的帕纳辛纳科球场的距离,菲迪普赛德在公元前490年报道,同时载有雅典击败入侵波斯人的消息,他传递好消息后崩溃并死亡。
随后的奥运城市 - 1900年巴黎,1904年的圣路易斯也选择在马拉松比赛的距离方面效仿他们,尽管没有人打算对他们进行仔细测量。
根据一些故事,1908年的奥运会场地拓展到距离温莎城堡26英里的地方同时距离白城体育场的皇家包厢385码,因为皇室想要几个年轻的王子和公主看到英勇的马拉松选手。伦敦奥林匹克组织者也似乎更希望温莎城堡作为起点。
1908年的伦敦奥运马拉松比赛确立了流传至今的比赛距离,但在当时这一距离并没有得到批准,直到1921年才正式公布。从1924年巴黎奥运开始,所有奥运马拉松和其他官方马拉松比赛全长均为了26英里,385码(42.195km)。
英国王室在今年4月22 日的伦敦马拉松比赛上也发挥了作用。马拉松赛由92岁的伊丽莎白女王宣布开始。她站在温莎城堡圆塔前的草坪上,在上午10时在纽约格林威治公园伦敦按下了开始按钮。而一百零十年前,伊丽莎白的祖母玛丽公主从温莎城堡东台宣布1908年的奥运马拉松比赛的开始。
皇家婚礼与1908年奥运马拉松之间还有另一个相似之处是美国人在两方面都发挥了关键作用。
正如人们普遍注意到的那样,哈里王储的妻子梅根马克尔将成为第一位嫁入英国王室的美国人。而1908年奥运马拉松比赛由美国选手约翰尼海斯赢得。但海耶斯的胜利笼罩在争议之中,因为他实际上是越过终点线的第二位亚军。意大利皮耶特里率先穿越。然而,皮耶特里在7月24日下午2点33分开始的比赛结束时显然受到中暑的影响。他在进入白城体育场时带着巨大的领先优势,转身在赛道上跑错了路线,需要重新定向。然后,他在10万名观众的全视野中摔倒了五次。有一小群医护人员跟着他痛苦继续跑下去展,并多次帮助他进行救治。他们知道自己这样是有问题的,但他们有其他顾虑。“他们不可能离开他,因为看起来他可能会死在女王[亚历山大皇后]的面前,”后来的报道中他们这样说到。
据悉,比利特花了10分钟才完成马拉松最后350米的比赛。他在2:54:46完成了比赛。约翰尼海耶斯在2:55:18获得第二名,但美国队经理立即抗议给予皮耶特里的援助。奥运官员同意,海耶斯获得金牌。尽管如此,皮耶特里成为了一个全球英雄,他勇敢地走向了终点。